Saudi-Arabien

ein Blick in ein uns fremdes Königreich

Mit einem riesigen Lichtermeer, modernster Architektur, wildem Autoverkehr auf achtspurigen Straßen und gigantischen Einkaufszentren empfängt die 5 Millionen-Metropole Ar Riyadh ihre Besucher mitten in der Wüste. Von der alten Lehmarchitektur ist nicht mehr viel zu sehen.
Im Kontrast hierzu: Wüste, Kamele und beeindruckende Berg- und Felslandschaften, traditionelle Orte mit Lehmbauten und antike Ruinenstätten.

Erst seit 1932 besteht das absolutistische Königreich der Saud-Dynastie in seinen heutigen Grenzen mit den beiden heiligsten Stätten des Islam, Mekka und Medina, die von uns Ungläubigen nicht betreten werden dürfen.

Das Land lebt von seinen reichen Erdölvorkommen. Wassermangel und wenig fruchtbare Böden setzen der Landwirtschaft Grenzen. Dennoch besuchen wir in einem bedeutenden Olivenanbaugebiet das jährliche Olivenfestival.
Großartige Kulturschätze entlang der antiken Weihrauchstraße, wie die Nabatäer-Stadt Mada’in Salih – heute Weltkulturerbe –, oder an der Strecke der einstigen Hedschas-Bahn von Damaskus nach Media erregen Aufsehen.
Im über 3000 m hohen Asir-Gebirge des Südwestens erinnern die teilweise nur mit Seilbahnen erreichbaren Orte an die Bauweise des benachbarten Jemen.
Jeddah an der Westküste ist eine Großstadt westlicher Prägung und Tor der Pilger nach Mekka. Sehenswert sind die Altstadt mit ihrem engen Häusergewirr, dem riesigen Fischmarkt und die einladende Uferpromenade mit ihren Kunstwerken.